Yahoo heeft een grote hack bekendgemaakt.

Het Amerikaanse internetbedrijf “heeft bevestigd dat met een kopie van een gebruikersaccount eind 2014 informatie is gestolen door een aan een staat verbonden organisatie”, schrijft Yahoo op zijn webpagina voor investeerders.

De gestolen gegevens bestaan uit namen, e-mailadressen, telefoonnummers, verjaardagen en “een aantal ontsleutelde veiligheidsvragen en -antwoorden”.

Yahoo denkt dat er “op zijn minst” 500 miljoen gebruiksaccounts zijn gestolen, waarmee het de grootste hack aller tijden zou kunnen zijn. Groter dan de hack van MySpace waar 427 miljoen accounts zijn gestolen.

De hack is ook groter uitgevallen dan eerder gedacht. Kara Swisher van Recode meldde dat de hack gevolgen kan hebben voor de verkoop van Yahoo aan Verizon voor 4,8 miljard dollar. Sommige aandeelhouders lieten weten bang te zijn dat dit de verkoopprijs kan beïnvloeden.

Verizon gaf dit persbericht vrij:

"In de laatste twee dagen zijn we op de hoogte gesteld van het veiligheidsincident bij Yahoo. We hebben begrepen dat Yahoo actief onderzoek doet naar de zaak, maar zelf hebben we beperkte informatie en beperkt zicht op de omvang en de gevolgen. Lopende het onderzoek zullen we alle belangen van Verizon in de gaten houden, waaronder consumenten, klanten, aandeelhouders en andere relaties. Tot het onderzoek is afgerond verkeren we niet in de positie om verder commentaar te geven."

Yahoo zegt dat er geen bewijs is dat de hacker nog steeds toegang heeft tot het netwerk van Yahoo of de interne diensten. Er zijn volgens Yahoo voor zover bekend geen betaal- of bankgegevens gestolen en alles potentiële slachtoffers zijn geïnformeerd en hun accounts zijn geblokkeerd.

Dit is de hele persverklaring van Yahoo (Engels):

"A recent investigation by Yahoo! Inc. has confirmed that a copy of certain user account information was stolen from the company's network in late 2014 by what it believes is a state-sponsored actor. The account information may have included names, email addresses, telephone numbers, dates of birth, hashed passwords (the vast majority with bcrypt) and, in some cases, encrypted or unencrypted security questions and answers. The ongoing investigation suggests that stolen information did not include unprotected passwords, payment card data, or bank account information; payment card data and bank account information are not stored in the system that the investigation has found to be affected. Based on the ongoing investigation, Yahoo believes that information associated with at least 500 million user accounts was stolen and the investigation has found no evidence that the state-sponsored actor is currently in Yahoo's network. Yahoo is working closely with law enforcement on this matter.

Yahoo is notifying potentially affected users and has taken steps to secure their accounts. These steps include invalidating unencrypted security questions and answers so that they cannot be used to access an account and asking potentially affected users to change their passwords. Yahoo is also recommending that users who haven't changed their passwords since 2014 do so.

Yahoo encourages users to review their online accounts for suspicious activity and to change their password and security questions and answers for any other accounts on which they use the same or similar information used for their Yahoo account. The company further recommends that users avoid clicking on links or downloading attachments from suspicious emails and that they be cautious of unsolicited communications that ask for personal information. Additionally, Yahoo asks users to consider using Yahoo Account Key, a simple authentication tool that eliminates the need to use a password altogether.

Online intrusions and thefts by state-sponsored actors have become increasingly common across the technology industry. Yahoo and other companies have launched programs to detect and notify users when a company strongly suspects that a state-sponsored actor has targeted an account. Since the inception of Yahoo's program in December 2015, independent of the recent investigation, approximately 10,000 users have received such a notice.

Additional information will be available on the Yahoo Security Issue FAQs page, beginning at 11:30 am Pacific Daylight Time (PDT) on September 22, 2016."